נושא הבלוג

קצת קשה לדחוס יותר מ- 25 שנות ניסיון של תיב"ם מכני תלת ממדי והדפסה תלת ממדית לתוך בלוג אחד. אבל, זה כייף לנסות.
הבלוג מיועד למקצוענים ולחובבים ב 3D CAD וב 3D Printing למי שרוצה ללמוד ולהבין יותר על הטכנולוגיה ועל החידושים בתחום. אשמח לתגובות ולשיתוף.

יום רביעי, 14 בנובמבר 2012

מה הם מפתחים ?

CIMG6386
סקיצה של הרשטיק מ94 שמתארת את סולידוורקס
אנחנו אוהבים חידושים,  בעיקר כשיש סיפור מסקרן מאחורי הפיתוח. אפל מוכרת לנו סיפור כזה כל שנה ולפייסבוק יצא מזה סרט אבל, בעולם הטכנולוגי של תוכנות התיב"ם אנחנו חסרים דרמה. לסיפורי הסינדרלה בתחום של תכנון וקטורי על גבי מחשב  יש נטייה להופיע לעיתים רחוקות, כמעט נצח במונחים טכנולוגים. בשלושים השנים האחרונות ראינו שלוש הצלחות מהירות שעדין איתנו במרכז הבמה. הראשונה הייתה אוטודסק, שהוציא לפנסיה את לוח השרטוט, השניה היא PTC , שלימדה את העולם שתכנון תלת ממד הוא מציאותי ויעיל והשלישית והאחרונה הייתה סולידוורקס שבישרה על מציאות המאפשרת לכל אחד ועל כל מחשב  לתכנן בתלת ממד.
החדשה המסקרנת של השנים האחרונות התפרסמה בצנעה לפני כשבועיים במספר בלוגים.  ג'ון הרשטיק, מייסד SolidWorks , יחד עם חלק מהצוות הבכיר שליווה אותו שנים רבות, הקים חברת חדשה והוא מגייס מתכנתים מוכשרים.  מה הם מפתחים ובאיזה כיוון נשמר תחת איפול כבד.
האנשים שמאחורי ההתארגנות החדשה, כולם בעלי רקורד מרשים של חדשנות ועשייה מייצרים רמת ציפייות גבוהה וסקרנות לגלות מה מתבשל להם שם בגרג'. ג'ון הרשטיק, במידע המועט שנתן, מרמז שהם עדין לא החליטו מה הם מפתחים. אבל ג'ון סלד תמיד משחרור מידע לציבור לפני שיש לו מוצר מוכן ביד ובימיו כמנכ"ל סולידוורקס, גרסה חדשה הוכרזה  והחידושים נחשפו, רק כשהיא הייתה מוכנה ומבושלת לצאת לשוק .
 האנשים שחברו לג'ון וההיסטוריה שלהם יכולה אולי ללמד קצת על מה צפוי מהחברה החדשה ששמה הזמני הוא Belmont Technology, Inc.
הקוסמיק בלובס - ממשק משוגע בתוכנת פלסטלינה
כמי שגדל במדינה בה הימורים אסורים על פי חוק, היה לי קצת משונה לגלות בשנת 96, שהמנכ"ל החברה שנשכרתי לייצג,  עשה את הונו בהימורים בלאס וגאס.  הרשטיק וחבריו הסטודנטים ב MIT, עבדו על פי שיטה סטטיסטית כדי לנצח את הקזינו בבלק ג'ק.  את סולידוורקס הקים ג'ון בשנת 94 שמאחוריו כבר רקורד מרשים בתחום התיב"ם. ג'ון, שופע חזון וכריזמה מוכר בעולם כולו כאבי תוכנת SolidWorks וגם שימש כמנכ"ל הראשון. ג'ון נהג לומר שמטרתו היא שתוכנת תיב"ם תהיה קלה להפעלה ומהירה כמו מתג התאורה הפשוט בחדר. את ג'ון פגשתי לאחרונה באורלנדו בשנת 2010, קצת אחרי ההכרזה המיותרת והמוקדמת מאוד  של גף ריי על הדור הבא של סולידוורקס. ג'ון נשמע מסויג לגבי החשיפה המוקדמת וסיפר לי שזה נעשה בניגוד לדעתו. שוחחנו על העניין שיש לו בפרויקטים חדשים לשילוב חדשני של חומרה עם תוכנת תיב"ם . מספר מטרים מג'ון , פגשתי את סקוט, אשר גם הוא חבר בחברה החדשה מבלמונט. סקוט הרייס בביתן ההדגמה של InfiniteZ  הציג מתקן המאפשר מניפולציה וירטואלית תלת ממדית על מידע תיב"ם . סקוט היה בצוות המייסד של סולידוורקס ולאחר מכן עסק בחברה במספר פרויקטים טכנולוגים יחודיים בניהן ה - teamworks  שיצאה בשנת 2002 והייתה מערכת לשיתוף פרויקטים שאפשרה עבודה מקבילה לצוותים מרוחקים של מערכות תיב"ם שונות. לאחר מכן, גם תחת דאסו/סולידוורקס, פגשנו את סקוט עם ה Cosmic Blobs , תוכנה ליצירת מודלים תלת ממדיים ביד חופשית המיועדת לילדים.
עוד בצוות של Belmont Technology יש את טומי לי, שב 2002 נפגש עם משתמשי סולידוורקס בישראל והרצה על כיווני הפתוח של התוכנה ואת דייב קורקורן שיחד עם טומי לי, עזב את סולידוורקס ב 2007 כדי להקים חברה טכנולוגית בתחום ה CAD  שנמכרה מאוחר יותר ל Autodesk.  דייב הוביל את תנופת הפיתוח של סולידוורקס בשנים הזכורות לטוב בעיקר בגלל תלונות הלקוחות על כך שהתוכנה מתקדמת מהר מידי...
 סקוט הריס טוען שאין להם עדין אפילו שורת קוד אחת אבל, כאשר על כיסא המנכ"ל יושב ג'ון מקאלני, אני מאמין שהכיוון  כבר ידוע והמוצר בדרך.  מקאלני , המנכ"ל השני של סולידוורקס, הוא אחד האנשים הנחמדים  שניתן לפגוש בעולם התוכנה. כמנכ"ל, הצעיד ג'ון את סולידוורקס לתקופת הזוהר שלה והפך אותו מחברת סטארט-אפ, לשחקן רציני בתחום. הפתיחות שלו והנגישות לכל אחד ואחד הפכו אותו למאוד אהוד בקרב מפיצי התוכנה ובקרב משתמשים שפגשו אותו בכנסים. גם בתקופה הקשה של פיגועי תופת בישראל, כאשר מנהלי חברות מחו"ל סרבו להגיע לתל אביב, ג'ון הראה מחויבות והזדהות והגיעה לארץ ללא היסוס.
אז על מה הם יכולים לעבוד שם ? האם זו עוד תוכנת ענן עם טכנולוגיה לעריכה ישירה?  הוא אולי זה ממשק חדש לחיבור בין המתכנן למכונה. כזה שיאפשר לנו לתכנן בתלת ממד במהירות ובקלות ממש כמו... מתג של נורה חשמלית.
בהצלחה !!!

גל רז

יום רביעי, 10 באוקטובר 2012

אחרי 30 שנים גם אוטודסק עם CAM


אוטודסק, החברה שמכרה עד היום יותר תוכנות לתכנון בעזרת מחשב (CAD) מכל המתחרות גם יחד , רכשה חברה דנית קטנה לתוכנות CAM.  למה דווקא עכשיו ? למה דווקא את HSMWorks ? ומה אפשר להסיק מכך על העתיד של התחום?


כמה שורות על Cam
תוכנות  CAM הן בנות הלוויה הצמודות של תוכנות ה CAD. בעוד ה CAD (תיב"ם) מתיחסת לתכנון בעזרת מחשב, ראשי התיבות CAM מתיחסות ל"ייצור בעזרת מחשב"  . תפקידה של תוכנת ה CAD הוא להפוך את המודל הממחושב לאוסף פקודות בשפת מכונה (G-CODE ) שמתורגמות לסידרה של פעולות במכונת הייצור (CNC) המאפשרות לקבל מודל בעיבוד שבבי.  בעוד תוכנת התיב"ם נמכרת מוכנה לשימוש ישר מהקופסא,  תוכנת ה CAM דורשת התאמה למכונת הייצור והכלים הנמצאים במפעל. התוצר של תוכנת ה CAM הוא כאמור קובץ הוראות למכונה המכונה G-Code  .  
כל יצרניות התיב"ם הגדולות מפתחות גם פתרון CAM .  אוטודסק הייתה החריגה והיחידה שלא נכנסה לתחום מעולם. לקוחות תוכנות אוטודסק השתמשו בפתרונות "צד שלישי" לביצוע CAM ישירות מהתוכנה כגון InventorCam הישראלית או רכשו תוכנות עצמאיות כגון MasterCam או סימטרון היכולות לקבל מידע מכל תוכנה שהיא לצורך פעולות העיבוד.

אוטודסק משלימה חוסרים
עד היום, ברשימת המוצרים של אוטודסק, ה CAM בלט בהעדרו. האסטרטגיה של אוטודסק בשנים האחרונות התבססה לכיוון של פתרון שלם לכל צרכי התיב"ם. תכנון, סימולציה, שיתוף וניהול. השנה, לאחר השקת הקו החדשני של מערכת  PLM לניהול חיי מוצר, הכניסה לתחום הייצור הסתמנה כדבר הבא בסדר היום של אוטודסק אבל, דווקא הרכישה של החברה הדנית הקטנה, HSMWorks התקבלה בהפתעה רבה. 
אוטודסק היא חברת ענק עם משאבים גדולים. HSMWorks היא חברה צעירה יחסית וחסרת משמעות בשוק ה CAM יש לה לקוחות מועטים ומוצר אחד שיודע לעבוד אך ורק עם תוכנת SolidWorks,  כפי שמשתמע משם החברה או מהתאור באתר  "פתרון ה-CAM לסולידוורקס"
בעבר, כאשר אוטודסק חיפשה פתרונות משלימים לתחום המכני, היא השקיע כסף רב ברכישת ה"אריות" שבתחום. לסימולציות מכניות היא רכשה את Algor מהחברות הבולטות בתחום, לסימולציות זרימה את CFDesign  ולא פחות מאשר את MoldFlow לזרימת פלסטיק. החברה המוכרת כשם נרדף לסימולציות פלסטיק .  מדוע בחרה אוטודסק להכנס לתחום כל כך חשוב על ידי רכישה של חברה לא מוכרת? 

היתרון של HSMWorks
במבט ראשון, חוץ מאשר להרגיז קצת את דאסו/ סולידוורקס, לא ברור מה הניעה את אוטודסק לרכוש חברה הדנית הקטנה שמוכרת רק ללקוחות סולידוורקס. SolidWorks אומנם הפגינה עצבנות ובצעד מהיר הורידה את המוצר מרשימת הפתרונות המשלימים אבל, כנראה שאת אוטודסק מעניינים דברים אחרים. אוטודסק נוקטת לאחרונה צעדים משמעותיים לכיוון טכנולוגיות ענן. בעוד רבים מביאים ספק במוכנות של עולם ה CAD לענן כיום, אוטודסק נעה לכיוון שימוש במשאבי הענן גם לאחסון וגם להפעלת מספר רב של מעבדים במקביל המאפשר הורדת עומס מחומרה מקומית והאצת הפתרון לבעיות מורכבות. אוטודסק מציעה כבר היום את הטכנולוגיה ללקוחותיה לצרכי Render , סימולציה ואופטימיזציה. האפשרות להעביר את עומס החישובים לענן מאפשרת למשתמש לקבל כוח מחשוב גדול פי כמה, לפתור מספר בעיות במקביל ומשחררת את המחשב המקומי להמשך עבודה שוטפת במקום "לתקוע" אותו לכמה שעות עם גרפיקה של שעון החול הידוע לשמצה.
HSMWorks נכנסה לתחום ה CAM ממש לאחרונה. בניגוד לפתרונות האחרים בתחום המתבססים על קוד עתיק יומין, התוכנה נכתבה מראש לסביבת מחשוב של 64 ביט מרובת מעבדים. החברה פיתחה בעצמה את הקרנל תוך התיחסות מיוחדת לריבוי מעבדים, נושא  החסר היום בSolidWorks  ובפתרונות CAD אחרים. 
ממשק לסימולציה מכנית בענן. האם זה העתיד של ה CAM ?
הטכנולוגיה של HSMWorks  מעניינת  את אוטודסק מכיוון שתוכנה לריבוי מעבדים מתאימה במיוחד להסבה לטכנולוגית ענן ולמיצוי היתרונות שבטכנולוגיה הזו. ולכן אני מניח שלא נראה בקרוב את אוטודסק רצה להסב את התוכנה הקיימת ל HSM-Inventor כפתרון CAM ביתי לתוכנת הסוליד הפופולארית Inventor. מכיוון יכולות ה CAM יכולות לקסום למספר תוכנות של אוטודסק ולא רק לאינוונטור,  עדיף יהיה להשקיע בפתוח מערכת CAM חדשנית שבדומה לתוכנת הסימולציה לענן שהוצגה בחודש שעבר , תאפשר ללקוחות מכל תוכנה שהיא גישה ליכולות ייצור מתקדמות תוך ניצול משאבי ה"ענן" כדי לתת ביצועים חסרי תחרות בתחום.  כמו עם סימולציה, גם תחום הייצור והפקת קבצי g-code מתאימים ביותר לשילוב בענן. שני התחומים הנ"ל רגישים מאוד לביצועי מחשב ובשני התחומים המידע המשוחרר לרשת לצורך הרצה הוא מוגבל ורגיש פחות מבחינת אבטחה מאשר המידע המאוחסן במערכת ה-CAD  .

העתיד של ספקי היישומים המשלימים
אוטוקאד נחשבת לתוכנת התיב"ם הנפוצה בהיסטוריה.  את הצלחתה של התוכנה נוהגים לייחס להיותה פלטפורמה פתוחה וקלה לפיתוח אפליקציות. בדומה ל Iphone כיום, כבר מימיה הראשונים התוכנה הציגה עושר רב של יישומים משלימים שהרחיבו את היכולות הבסיסיות וקסמו ליותר לקוחות. החיבור ליישומים משלימים השאיר את הלקוחות נאמנים לתוכנה והקשה על המעבר לתוכנות אחרות.  SolidWorks בתחילת דרכה באמצע שנות התשעים, בנתה מודל דומה מוצלח של התבססות על יישומי צד שלישי כפתרונות להרחבת היכולות ושיפור התחרותיות מול תוכנות ותיקות ומקיפות יותר כגון  Pro/e . הארוע האחרון בו אוטודסק רכשה תוכנה המתבססת על סולידוורקס מעוררת תהיות על עתיד המודל הנ"ל ועל כדאיותו ללקוחות. לסולידוורקס יש מערכת לדירוג פתרונות משלימים. הדרג הגבוהה ביותר נקרא "שותפי זהב" HSMWorks הייתה גם Gold Partner  וגם CAM Partner . שותפים אלו זוכים לקידום מסיבי באתר סולידוורקס ובחומר השיווקי של החברה ובדרך כלל נמכרים גם על ידי מפיצי סולידוורקס. מיד לאחר ההודעה של אוטודסק על הרכישה, הורידו בסולידוורקס כל איזכור או קישור ל HSMWorks והם כעת אינם פרטנר יותר.  כל לקוחות התוכנה כאחד המשתמשים בסולידוורקס כפלטפורמת התכנון נשארו תוהים מה יעלה בגורל ההשקעה הגדולה שלהם בתוכנה. האם יצאו גרסאות חדשות? או האם תמשיך התמיכה?
טום מורטנסן, הבעלים של HSMWorks, מציין שחוסר הודאות העתיד של סולידוורקס וחוסר היכולת לקבל תשובה מהחברה לגבי הדור הבא של התוכנה ה V6 היו בין הסיבות העקריות שהביאו אותם למסקנה שעתידם עם סולידוורקס אינו בטוח.
עושה רושם ששוק התיב"ם מתבגר, כמות המפתחים שמוכנים לבסס את עתידם בתור גלגל חמישי במערכת תיב"ם של חברה אחרת הולך וקטן. הלקוחות יעדיפו להוציא את ה"כסף הגדול" אצל ספק אחד שיכול לתת פתרון כולל לתכנון ייצור וניהול ולהבטיח את ההשקעה בתוכנה לזמן ארוך יותר. 

גל רז


יום רביעי, 12 בספטמבר 2012

סיבוב פרסה סולידי


סולידוורקס מכריזה על גרסה חדשה ונסוגה  מתכניותיה השאפתניות ל 2013 .

ארבע ימים לפני הכרזת ה Iphone החדש , ו SolidWorks מציגים גרסה חדשה, SolidWorks 2013.  המעניין בסולידוורקס לראש השנה,  הוא דווקא מה שחסר. אם עקבתם אחרי הפרסומים וההצהרות של אנשי SolidWorks בשנתיים האחרונות, הרי שגרסה 2013 הייתה אמורה להיות הגרסה האחרונה של התוכנה המזדקנת  ולצידה, מבריקה וזוהרת, אמורה הייתה לצוץ תוכנה חדשה לגמרי, מהפכנית, שונה , מבוססת ענן ועונה לשם V6.
SolidWorks V6 הייתה אמורה לשחרר את חברת סולידוורקס מהתלות המעיקה במתחרה הגדול "סימנס". תוכנת SolidWorks , בנויה מיומה הראשון על המנוע הגאומטרי "פראסוליד" ועל מנהל האילוצים  D-cube השייכים שניהם לקבוצת יוניגרפיס / סוליד אדג' בחברת סימנס.  שני הרכיבים הנ"ל הם חלק משמעותי והכרחי שבלעדיו לא ניתן לקיים תוכנת תיב"ם מודרנית. ההשענות של סולידוורקס על המתחרה הגדול גורמת מזה זמן רב לחוסר שביעות רצון בחברת האם, קבוצת דאסו סיסטמס המחזיקה בסולידוורקס כמו גם בתוכנת התיב"ם הנחשבת למקיפה ביותר בעולם (וגם המסובכת ביותר) Catia .
במהלך שנוי במחלוקת שנמשך כבר מעל לשלוש שנים, מאז אותה הכרזה אומללה של מנכ"ל SolidWorks  על מותה של התוכנה, שבמהלכו הוחלף המנכ"ל, הועזב המייסד ולאחרונה נזרק גם סמנכ"ל הפיתוח לטובת סמנכ"ל מדאסו סיסטמס, אמורה הייתה לצאת החודש תוכנה חדשה לגמרי שפותחה מאחורי איפול כבד בחמש השנים האחרונות.
SolidWorks V6 הייתה אמורה לסגור את הפערים הטכנולוגים שנפתחו על ידי המתחרים ולייצר יתרון טכנולוגי כפתרון ענן שרץ על כל פלטפורמה וכולל עריכה ישירה על המנוע המתמטי החזק של Catia המכונה GSM.
נכון לעכשיו, המציאות היא שאין V6. במקום זה סולידוורקס הודיעה שתמשיך להוציא את גרסאות 2014, 2015 וכו' באותה המתכונת הישנה. במהלך 2013 אמורה לצאת תוכנה נוספת ל"תכנון קונספטואלי" והיא איננה תחליף ל Good old Solidworks .
הכוונה ב"תכנון קונספטואלי" נשארה עלומה.  הערכה היא שלמעשה זה עוד כלי לעריכה ישירה של מודלים ללא תלות בהיסטוריה, אילוצים קודמים או סקיצות, כדוגמת ה Inventor Fusion או ה SpaceClaim הנמצאים בשוק כבר מספר שנים . בעוד ה Fusion מבוסס על המנוע הגאומטרי המוצלח של אוטודסק ולכן מאפשר שיתוף ועדכון הדדי עם תוכנות הסוליד של Autodesk כדוגמת האינוונטור או האוטוקאד, הרי שהתוכנת הקונספט של סולידוורקס תהיה בהכרח מבוססת על ה GSM, מנוע גאומטרי השונה לגמרי מזה הקיים בסולידוורקס, מה שיציב בעיה קשה בשימוש בשתי התוכנות במקביל.
באופן לא מפתיעה, גרסת 2013 שתוכננה להיות האחרונה ודי, לא מציעה כמעט חידושים. השאלה הגדולה שעומדת בפני משתמשי סולדיוורקס היא האם להמשיך לשלם אלפי שקלים כל שנה לשדרוגים מינוריים (כ 10,000 ש"ח לשנה לגרסת הפרימיום!)  או להישאר עם מה שיש. ללא חידושים וחדשנות, לסולידוורקס יהיה קשה להמשיך לשמור על מחירה הגבוה יחסית בעולם בו מחירי תוכנות הסוליד יורד משנה לשנה והמאבק על יכולות, חדשנות ואמינות רק מחריף.

Joe Brouwer מפורום ה cad/cam  באתר LinkedIn,  כותב על הפיגור הטכנולוגי אליו נקלעה סולידוורקס.
על פי ג'ון, הנושאים הבאים אינם מכוסים היטב בתוכנה (הקישורים מדגימים כיצד זה נעשה בתוכנות אחרות):
ולזה יש להוסיף ארבע נושאים שהיו אמורים לקבל ביטוי בתוכנה החדשה את חלקם סקרתי כבר ב 2010:
האם סולידוורקס משלמת את מחיר ההתמקדות  בגרסה הרפאים- ה V6 ?
את רשימת החידושים בגרסה 2013 של סולידוורקס תוכלו למצוא כאן (וגם כאן) ולשפוט בעצמכם.

שנה טובה 

גל רז





יום חמישי, 9 באוגוסט 2012

SolidWorks, מה עם קצת טכנולוגיה מבית?




ואני חשבתי שלא נשמע יותר מ SolidWorks עד לשחרור גרסת ה V6. אבל,  היתכן שהחברה רוצה "לחלוב עוד קצת את הפרה" לפני תום השנה? 
מולדפלואו לסוליוורקס - פעם היה מוצר כזה


יצרנית תוכנת התיב"ם הפופולרית SolidWorks, הכריזה לאחרונה על שני קווי מוצרים חדשים. הכרזה שמעוררת  דאגה אצל חלק  מהמשתמשים. לכאורה, שני קווי המוצרים החדשים, ה SolidWorks Plastic לאנליזת זרימה לפלסטיק וה SolidWorks Electrical לתכנון חשמל ובקרה, היו אמורים לשמח את המשתמשים ולהעשיר את עולמם בטכנולוגיה חדשה ויכולות חדשות שקיימות זה מכבר אצל המתחרים. אבל, הדרך בה בחרה סוליוורקס מעוררת שאלות ביחס ליכולת  של החברה, שבעבר נהנתה מעצמאות, להמשיך ולפתח או לרכוש טכנולוגיות חדשות בעידן החדש בו קונצרן האם דאסו סיסטמס, קובע את הטון.
סולידוורקס, אשר הכריזה על מעבר לטכנולוגיה חדשה בשנת 2013 שמתבססת על סביבת V6 Catia של דאסו, בחרה לקחת שני מוצרים קיימים של שתי חברות ותיקות,  ולארוז אותם מחדש תחת השם SolidWorks .  גם Simpoe וגם elecworks , השמות שמאחורי שני המוצרים החדשים של SolidWorks, מציעות כבר שנים מוצרים משלימים לתוכנת SolidWorks כמו גם לתוכנות אחרות. ההכרזה של סולידוורקס מטרידה במיוחד לאור העובדה שבשנה הבאה היא מתכוונת להוציא תוכנת תיב"ם חדשה המתבססת על הקרנל של Catia ה CGM. 
מספר נקודות מענינות:
  •   התוכנות של Simpoe ושל Elecworks משולבות בתוך סולידוורקס אבל אינן מתאימות לCatia ולכן גם לא יוכלו  לרוץ תחת ה V6, שתי התוכנות אינן זולות במיוחד ולא ברור כיצד אמורים הלקוחות לשמר את ההשקעה עם תוכנות שכנראה לא ירוצו על הגרסה החדשה, ה SolidWorks V6.
  •  בעוד שלסימנס, אוטודסק או PTC יכולת לפתח תוכנות משלימות לבד או, לרכוש חברות מצליחות בתחום ולהתמיע את הטכנולוגיה, סולידוורקס מוכיחה שתחת דאסו, אין לה את הכלים והמשאבים לפתח או לרכוש טכנולוגיה חדשות. כאשר נשאל לאחרונה מנכ"ל דאסו על הקלות בה סולידוורקס נותנת לטכנולוגיות לברוח למתחרים (בהתיחסות לכך שאוטודסק רכשה את Tspline רגע לפני ששחררה תוכנה חדשנית לסולידוורקס) הוא ענה די בשחצנות שאין לסולידוורקס מה לחפש טכנולוגיות בחוץ כאשר היא יכולה להשיג הכל בבית.
  • בעבר, ניתנה לסולידוורקס יותר עצמאות ברכישת שותפים עסקיים ושילוב הטכנולגיה. כך קבלו משתמשי סולידוורקס את ה ToolBok (רכישת Simlogic) את ה PdmWorks ואת ה Epdm ( עם רכישת Conisio בשנת 2004)  ואת תוכנת הסימולציה Cosmos עם רכישת SRAC.  נראה שסולידוורקס לא למדה לקח מאותם הפעמים שבהם הבחירה להשען על טכנולוגיה חיצונית גרמה נזק למשתמשים. כך קרה עם הבחירה להשען בסביבת ה Routing על תוכנה של חברת  ליניוס. כאשר ליניוס נרכשה מאוחר יותר על ידי חברת אוטודסק היא השאירה את סולידוורקס נחפזת לפתח לבד מוצר חלופי שלא הגיעה מעולם לרמת המוצר הישן. כאשר אוטודסק רכשה  MoldFlow , נעלמה מסולידוורקס תוכנת MoldFlow Express  שהייתה עד אז חלק מהתוכנה. לאנליזת זרימה בחרה סולידוורקס להתבסס על התוכנה של חברת NIKA אשר מאוחר יותר נרכשה על ידי מנטור גרפיקס שהשאירה לסולידוורקס את המודול, אבל חסרה עניין להמשיך לפתח אותו עבורה. 
  • מה יקרה כאשר מחר סימנס או PTC יחליטו לרכוש את  Simpoe ? מה יהיה על המשתמשים שרכשו את ה SolidWorks Plastics במלוא כספם ? 
  • האם הכיוון החדש של סוליוורקס הוא להפוך ל Catia Light ? מה עם אותם אלפי משתמשים הזקוקים ל SolidWorks Strong ואינם יכולים להסתפק בתוכנת תיב"ם מנווונת גם כאשר הבסיס הוא  Catia  ?
המייסד והמנכ"ל הראשון של סולידוורקס, ג'ון הרשטיק, העדיף את SoilidWorks כתוכנה אחת מקיפה ובעלת יכולות על פני אוסף של תוכנות יעודיות למשימות שונות. מחליפו, ג'ון מקאליני, בחר לאחד מספר תוספים נפוצים למוצר אחד והציע את סולידוורקס בשלוש גרסאות ובשלוש רמות מחיר.  כשסולידוורקס הייתה חברה צעירה בת שלוש, שאלתי את הרשטיק מה לדעתו יהיה המחיר העתידי של התוכנה.  ג'ון סבר שהמחיר ישאר זהה אבל הערך יעלה על ידי הוספת יכולות חדשות כגון אנליזה, ניהול מידע וכו'. אומנם מאז מחיר התוכנה  לא השתנה כמעט אבל,  על יכולות חדשות אתם נדרשים לשלם גם, כאשר לא בטוח האם בכלל יהיה להם שימוש בגרסה הבאה. ואולי זו הסיבה לכך שמר ג'ון הרשטיק עזב לאחרונה את SolidWorks ללא כל הסבר?  

גל


על הסיבות והמשמעות של החלפת התוכנה על ידי סולידוורקס, אתם יכולים לקרוא בשני הפוסטים הבאים:







יום שלישי, 31 ביולי 2012

תלת ממד גם לתחביבים

מדפסת מערכה להרכבה עצמית בסטודיו ימה

ה- Hobbyist וה-CAD

עדין לא ראיתי אתר שמסביר כיצד לבנות ריאקטור אטומי בחצר אבל, עם כל העושר של מידע הקיים באינטרנט,  לא  אופתע כלל יום אחד להתקל גם בזה. עידן האינטרנט והמידע העשיר והזמין על כל נושא הוא גן עדן לחובבי הבניה העצמית. מעולם לא היו כל כך הרבה אפשרויות לחובבים. כמות הפרויקטים ומידת המורכבות שניתן למצוא ברשת היא מדהימה. רוצים לבנות אופניים לבד? יש תכניות והסברים איך לבנות אותם מפלדה, במבוק או סיבי פחמן. מכונות CNC ביתיות, מדפסות תלת ממד בטכנולוגיות שונות , מכוניות ורכבי שטח , Segway , כל דבר שרק תרצו, ניתן למצוא מי שיסביר לכם איך לבנות לבד בבית , אפילו אם זה לווין לחלל !
כל אפשרויות המדהימות הללו מצריכות כלי תכנון חזקים וזמינים ואכן, קיימות לא מעט תוכנות נהדרות לתכנון Solid לרכישה אבל, המחיר הגבוהה שלהם והמורכבות והכבדות, מרחיקה אותם מהשיג ידם של רוב חובבים.

3D Systems

בשנה האחרונה, יש התעוררות יפה בתחום ופניה של כמעט כל השחקנים הרציניים למשתמשים החובבים בהיצע מכובד של תוכנות מוזלות או חינמיות לצרכים שונים. 
Cubify  הדפסה בתלת ממד להמונים?
מכונות ביתיות להדפסה תלת ממדית הן הדבר החם היום. מספר פרויקטים מסחריים נבנו סביב רעיון ה RepRap המאפשר לבנות לבד מדפסת 3D או לרכוש קיט מסחרי להרכבה עצמית כדוגמת ה RapMan  שמונח אצלי על שולחן העבודה. חברת 3D Systems , יצרן מדפסות התלת ממד הגדול בעולם,  היא גם החברה היחידה בתחום שמציעה פתרונות בכל הטכנולוגיות המוכרות היום בעולם להדפסה תלת ממדית.  כחלק מאסטרטגיה הרואה את פוטנציאל גדול בשוק הביתי, רכשה  3DS מספר חברות עם מוצרים הפונים לתחום זה כגון יצרן מדפסות ה- 3D הזולות מאנגליה - BfB . בקיץ שעבר הצטרפה  3D Systems גם לתחום התיב"ם עם רכישת חברת התוכנה  Alibre . חברת Alibre הייתה חלוצה והקדימה את זמנה כאשר הוציאה בסוף שנות ה 90' תוכנת תיב"ם באינטרנט שהופעלה דרך ממשק האינטרנט אקספלורר. היום קוראים לזה - תוכנת ענן. Alibre לא שרדה הרבה זמן כפתרון רשת ועברה לשווק את התוכנה כתוכנת סוליד לכל דבר ובעיקר כתחליף זול לרכישה לאוטודסק אינוונטור וסולידוורקס הנפוצות.  סולידוורקס, שניסתה בשנת 2000  לעצור את Alibe בטענה של חיקוי , זנחה את התביעה ואמורה להוציא בקרוב את הגרסה שלה לרעיון המקורי של Alibre, תוכנת סוליד בענן (ראו סקירה כאן).  
לאחרונה, שחררה 3D Systems את מה שנראה כנסיון הרציני הראשון לכבוש את הסלון הביתי עם מדפסת תלת ממדית לכולם. מתוך הבנה שעדיף ללקוחות פתרון כולל, השיקה 3D Systems פלטפורמה לשיתוף והורדת קבצים המתאימה למדפסת החדשה המעוצבת והידידותית למשתמש ה Cubify שמחירה כ 1,300$.
מתוך כוונה לתת כלים ליצירת תוכן תל ממדי למשתמשי המדפסת, הכריזה החברה על תוכנה חדשה בשם Invent במחיר של 49$. תוכנת ה- Invent היא בעצם Alibre בגרסה מצומצמת המאפשרת בנית חלקים בלבד.  Alibre יצאה בקיץ שעבר עם גרסה חדשה במראה מודרני יותר אבל, זו עדין תוכנת סוליד המבוססת היסטוריה, סקיצות ופיצ'רים. למשתמשי סולידוורקס או אינוונטור לא תהיה בעיה להסתדר. הם ימצאו ששיטת העבודה מוכרת אבל קצת פחות נוחה. אבל, עבור רוב המשתמשים החובבים, אלו שעבורם מיועדת התוכנה, החיים יהיו קצת יותר קשים. במיוחד בהתחשב בכך שקיימות אלטרנטיבות זולות וקלות יותר כפי שתראו בהמשך.  כדי להוסיף מימד של סריקה תלת ממדית, רכשה 3D Systems החודש את Viztu המעניינת שאמורה בעתיד לאפשר סריקה תלת ממדית בעזרת מכשירים ניידים כדוגמת הטלפון.


PTC

לחברת PTC מוניטין של מי שהמציאה את קטגורית התכנון הסוליד פרמטרי. תוכנת הדגל שלה, ה Pro/e נחשבה במשך שנים לתוכנה הטובה בתחום אבל, גם הקשה ביותר לשימוש וללימוד. 
בסוף שנת 2007 רכשה PTC את תוכנת ה CoCreate על 5,000 לקוחותיה. CoCreate היא תוכנת Solid בשיטת ה Direct Modelling שבדומה ל ST של סוליד אדג' ול Fusion של אינוונטור, מאפשרת עריכת מודל ללא תלות בהיסטוריה. PTC שינו את שם קו מוצרי התלת ממד ל Creo וה CoCreate קבלה את השם: Creo Elements/Direct .
לתוכנה הנ"ל יש אח צעיר המוגבל ל 60 חלקים בהרכבה אבל  חינמי לגמרי . 
ה Creo Elements/Direct Modeling Express  יכולה לקסום לחובבים יותר מתוכנת ה Alibre הזולה. ה Creo היא חינמית ומציעה אוסף מרשים של יכולות. אבל, כמו במקרה של Alibre/Invent זו גרסה מופחתת יכולות של תוכנה הנדסית מקצועית ודי מיושנת שאיננה מיועדת למשתמש הביתי או מספקת חווית משתמש נעימה וקלה.



123D ליצירת ועריכת קבצי סוליד

Autodesk

אוטודסק, החברה הגדולה בעולם לתוכנות CAD, בחרה לטפל בנושא מזווית שונה. במקום לתת לציבור החובבים תוכנה הנדסית כבדה עם יכולות מופחתות, פיתחה אוטודסק סביבה שלמה המכילה כעת ארבע פתרונות שונים בחינם ואיננה מתעלמת ממשתמשי אפל. הפלטפורמה, המכונה 123D כוללת גם תוכנת תיב"ם באותו השם. ה 123D נבנתה במיוחד גם עבור משתמשים לא מיומנים והיא מציעה ממשק רענן וקל לשימוש ליצירת ועריכת קבצי סוליד תלת ממדים. התוכנה מאפשרת ייבוא של כל הפורמטים הנפוצים בתלת ממד ועריכה ושינוי בקלות כולל יצירת גאומטריות שיכולות לאתגר ג
סריקה תלת ממדית ויצירת מודל!
ם תוכנות מקצועיות באלפי דולרים.
בנוסף ל 123D נמצא גם את ה 123d Make , תוכנה מעניינת להעברת מודל תלת ממדי לחיתוך בלייזר אבל, גולת הכותרת בהיצע הנ"ל של אוטודסק היא תוכנת ה 123D Catch, תוכנת בטכנולוגית מחשוב ענן המיועדת לסריקה תלת ממדית של מודל !
צלמו מספר תמונות ממצלמה דיגיטלית או מהטלפון שלכם, התוכנה מעלה אותם לשרתי אוטודסק החזקים אי שם, כוח המחשוב ש"בענן" מבצע במהירות את תפירת התמונות ויצירת המודל התלת ממדי, משימה שהיתה יכולה להיות מאתגרת למחשב הביתי. מכאן, ניתן להמשיך לתוכנת הסוליד 123D או לכל תוכנה אחרת ולטפל במידע. היכולות הללו פותחות עולם חדש למשתמשי תיב"ם ומציעות בחינם אפשרויות שלא זמינות גם לרוב המשתמשים המקצועיים.




גל רז

יום חמישי, 19 ביולי 2012

הגיעה הזמן ל- Apps Store לתיב"ם

המתכונת החדשה לפתרונות משלימים


כולם עובדים היום על ה"דבר הבא" ואצל כולם זה קשור לענן. ובעוד חברות סטארט אפ חדשות כדוגמת Sunglass מבטיחות לשנות את עולם התיב"ם, אוטודסק התחילה כבר למכור שרותי ענן מסוגים שונים לכל מוצריה והשיקה שרות סימולציות מכניות פתוח (עד לסוף השנה) ו Solidworks מחביאה מערכת חדשה שאמורה לצאת בקרוב ומבוססת טכנולוגית ענן.
ה"ענן" הרי הולך טוב עם מכשירים ניידים "חסרי המקלדת" שתופסים יותר ויותר מקום מרכזי בחיינו. אחד היתרונות הגדולים של  המכשירים החכמים הניידים הוא אוסף היישומים השונים והתוכן המרוכזים תחת חנויות האפליקציות כגון ה -Apple Apps store  וה-   Play Google.  אפליקציות או יישומים משלימים אינן דבר זר או חדש לעולם התיב"ם . בחלק מהתוכנות, משקל היישומים המשלימים הוא חזק במיוחד ומהווה יתרון תחרותי אדיר. השליטה המוחלטת של תוכנת האוטוקאד בתחום האדריכלות והבניה בשני העשורים האחרונים היא לא, כפי שרבים סבורים,  בגלל שהיה קל בעבר להעתיק אותה. שאוטוקאד הייתה הראשונה לתת למפתחים סביבת פיתוח נוחה ופתוחה ולכן גם הציעה מאות יישומים משלימים לארגונים השונים שבחרו בתוכנה והחברות שקלטו את תוכנת תיב"ם עם הסביבה המותאמת אישית ויישומים שונים התקשו בהמשך לעבור או לבחון מעבר לתוכנה אחרת.

כשסולידוורקס יצאה לשוק בשנת 96, מושפעת מההצלחה של אוטודסק עם קהילת המפתחים, היא עודדה חברות לפתח יישומים לסביבת התוכנה תוך מתן סביבת API  חזקה ותמיכה במפתחים. SolidWorks הובילה אז את הגישה של "ממשק אחד" (Single user interface) כלומר, העדפה ליישומים שרצים מתוך מערכת התיב"ם ופועלים כאילו הם חלק אינטגרלי מהתוכנה ללא צורך לעזוב את חלון התוכנה ולעבור ליישום אחר שרץ במקביל.  השילוב של תוכנת קוסמוס לאנליזות חוזק מכניות  (היום קוראים לזה סימולציות) בתוך SolidWorks  היה מבריק ונתן נגישות ליותר משתמשים ליכולות של אלמנטים סופיים. כיום, בסביבת המחשוב המודרנית, המודל של תוכה אחת, חלון אחד נתפס כמיושן ולא יעיל במיוחד לסימולציה או לכל יישום אחר שדורש זמן הרצה ארוך. במתכונת הקיימת בסולידוורקס היום, המשתמש שמבצע סימולציה או פעולת Render (הפקת תמונה מציאותית) פשוטה, משבית את המחשב ונועל את סולידוורקס  למשך כל זמן הסימולציה, לפעמים לשעות ואפילו ימים. סביבת החומרה המודרנית המאפשרת הרצת מספר יישומים במקביל על מספר ליבות איננה יכולה לבוא לידי ביטוי במתכונת של "תוכנה אחת, חלון אחד" .
לטכנולוגית המחשוב שקיימת היום מתאימה יותר הגישה של  אוסף של יישומים "קטנים" הרצים מתוך התוכנה ומיועדים לשיפור משימות קיימות וסביבה אוטונומית לתוכנות "גדולות" הדורשות משאבי מחשב תוך שמירה על קשר אסוציאטיבי בין התוכנות.
מנגנון ההפצה של  היישומים המשלימים כיום, ויש מאות שכאלו לכל אחת מהתוכנות המובילות, הוא בעייתי וכתוצאה מכך, הן אינן נגישות לרוב המשתמשים. ייצרני היישומיים מתקשים להגיע ללקוחות והעדר פלטפורמת הפצה נוחה כדוגמת חנות אפליקציות משאירה למפתח אפליקציות שתי אפשרויות, להפיץ לבד או להעזר ברשת המפיצים של אחד מספקי תוכנת התיב"ם.  לרוב תוכנות התיב"ם ישנם מפיצים אוresellers  בכל מדינה ואזור. המפיצים מחויבים ליעדים שנקבעים על ידי יצרני התוכנות. אנשי המכירות של המפיץ הם האנשים עם ההכרה הטובה ביותר של השוק, הלקוחות, הצרכים והבעיות שלהם. אבל, אנשי המכירות מחוייבים ביעדים כדי לעמוד בדרישות ספק התוכנה. על מנת למכור מוצר משלים, על איש המכירות לפנות מזמנו למכירת תוכנות שאינן "נספרות" ביעדים מול הספק הראשי שהוא יצרן התיב"ם  וכמות המשאבים הנדרשים לעסקה למכירת מוצר משלים היא לעיתים רבה הרבה יותר מהנדרש כדי למכור את התוכנות המוכרות והנפוצות שהיישומים המשלימים אמורים לרכב עליהן.
חלון חיפוש היישומים לסולידוורקס
חברת SolidWorks, מתוך הבנה של החשיבות בהגדלת טווח יכולות התוכנה על ידי יישומים משלימים, הקימה לפני שנים קבוצות דרוג ליישומים משלימים עם חלוקה על פי מידת האינטגרציה לתוכנה. בנוסף, החברה הקימה ומתחזקת פלטפורמת חיפוש ליישומים מתוך אתר הבית שלה אבל, ככל שיותר חברות ויישומים הצטרפו לאתר הוא הפך לפחות יעיל. הלקוח איננו יכול להוריד או לרכוש מהאתר יישומים ישר לתוכנה כדי להתנסות בהם. הוא מקבל אינפורמציה חלקית ולעיתים מיושנת על מהות היישום ועליו לגלוש לאתר החברה המפתחת כדי להבין מה יש לה להציע לו. כאשר לחברה המפתחת אין מנגנון קל ומהיר להגיע ללקוחות פוטנציאלים וכאשר היא חייבת להסתמך על מפיצי משנה שלוקחים מעל לחצי מההכנסות מכל מכירה כעמלה, מחירי היישומים נשמרים מאוד גבוהים בנוסף, ללקוחות  חסרה סביבה נוחה לדרוג והמלצות יישומים כפי שמקובל באנדרואיד או ב iOS .

המודל של חנויות האפליקציות לאנדרואיד ולסביבה הניידת של אפל הוא מוצלח הרבה יותר. יצרניות התיב"ם נחשפו למודל הנ"ל כאשר הן התחילו לספק יישומים לסביבה ניידת. חברת  דאסו הייתה אחת הראשונות שיצאה לפני כארבע שנים עם תוכנת צפייה תלת ממדית לסביבת ה Iphone למודלים של 3dVIA . דאסו, שבחרה להתעלם מסביבת האנדרואיד, ניסתה לייצר סביבה דומה גם לעולם התיב"ם אבל לא השכילה להביא אותה לשלל היישומים שהיא משווקת.

הסביבה עסקית שמבוססת על פתרונות ענן לטלפונים החכמים ולמחשבי הלוח, מתפתחת במהירות והזמינות של ואפליקציות נגישות, זולות וקלות לניהול היא עצומה. חברת Apple הייתה הראשונה שלמדה גם איך גם לייצר הכנסות ממתן פלטפורמה ליצרני האפליקציות. חברות בתחום הסלולר, שכשלו ולא הצליחו להציע Apps Store טוב מספיק, עפות מהשוק במהירות כפי שקורה היום ל-RIM  ונוקיה.


 חנות היישומים של אוטודסק - נקודת גישה אחת לכל הפתרונות
בעולם ה CAD, חברת אוטודסק, עם ה Exchange Apps Store, היא הראשונה לתת סביבה מודרנית המשלבת את סביבת האפליקציות למכשירים ניידים יחד עם פלטפורמה להפצת אפליקציות לתיב"ם בסביבה אחת מזמינה שכבר מוכנה גם קדימה, לעידן החדש של תוכנות תיב"ם בענן. בחירת יישום והתקנתו נעשים בקלות יתרה. ניתן להכנס ל"חנות" מתוך תוכנת התיב"ם או פשוט לגלוש לחנות האפליקציות ולבחור מתוך הממשק המוכר. כמו שקורה עם האפליקציות לסלולר, הממשק הנוח מזמין אותך לחקור את האפליקציות הקיימות ולחפש מוצרים ויכולות מעניינות. אוטודסק, עם מעל ל 10,000,0000 משתמשים ברחבי העולם, יכולה לצפות שה Exchange Apps Store תתפוס גובה במהירות ותהווה מודל חיקוי ליצרני התיב"ם האחרים. אלו בשורות טובות לכלל משתמשי התיב"ם. יותר נגישות ליותר יישומים יבטיחו פתרונות טובים יותר ובדיוק כפי שקרה בתחום עם אפל ואנדרואיד, גם במחירים שפויים יותר.   

גל רז 

יום רביעי, 23 במאי 2012

התנין , תיב"ם... ותוכנות בחינם

טסלה - ירוק, מהיר ויקר אבל את התוכנות הם קבלו ב 50$
זוכרים את הבדיחה הישנה "התנין, הוא יותר ארוך או יותר ירוק ?"  (תשובה בסוף) , אז הירוק רלוונטי היום יותר מתמיד ולא רק אצל הטורפים.  
לי באופן אישי, יש חיבה מיוחדת לטכנולוגיות שעושות טוב בחיים וגם לתחום של קוד פתוח ותוכנות בחינם.  יתכן שזה ישמע קצת חריג בהתחשב בכך שבעשרים השנים האחרונות התפרנסתי בעיקר ממכירת תוכנות תיב"ם שהמילה "חינם" במקרה שלהן היא לא פעם מושג יחסי בנוסח של  "לקוח יקר, 35,000 ש"ח זה ממש חינם, המתחרים רוצים 40,000 ש"ח"  אבל, בבלוג הזה אני אוהב לסקור גם טכנולוגיות שזמינות לכל אחד או, כמו במקרה הבא, לכל אחד שחושב ירוק !
ירוק ולא תנין אבל, על תוכנות לא שילם
הקמפיין הבא של אוטודסק נשמע לי בתחילה קצת דמיוני, שימו לב:
"The Autodesk Clean Tech Partner Program supports the efforts, innovations and environmental advancements of clean technology pioneers, by providing world-class software to design, visualize and simulate their groundbreaking ideas through the creation of digital models and prototypes. Clean tech companies in North America, Europe and Japan and Singapore who can benefit from Autodesk solutions for Digital Prototyping are invited to apply to the Autodesk Clean Tech Partner Program which provides up to $150,000* worth of software for only $50." 
Marine Innovation & Technology

  ובקיצור זה אומר "שלם 50$ וקבל תוכנות ב 150,000$ !"

כלומר, כל סטארט אפ שעונה להגדרה, הרחבה מאוד יש לומר, של אוטודסק בנושאי Clean Tech יכול קבל שלל תוכנות בשווי של מעל ל 600,000 ש"ח ללא תנאים מיוחדים.  התוכנית כוללת כמעט את כל סל המוצרים של אוטודסק, מתוכנות לתכנון סוליד פרמטרי תלת ממדי כגון אינוונטור ועד לכלים מתקדמים לסימולציה מכנית, מולטיפיזיק ו CFD. במידה ויש לכם כבר תוכנות כאלה ואחרות, עדין, ההיצע של אוטודסק יכול להיות רלוונטי. מנסיוני, כשזה מגיע לכסף, מעט מאוד חברות סטארט אפ מרשות לעצמן לרכוש תוכנות סימולציה מתקדמות במחירים של 60,000 ש"ח ליחידה. 

ה"פיוז'ן" בהופעה על מערכת ההפעלה של אפל
אחד הצדדים הטכנולוגים המענינים הוא השילוב של ה Inventor Fusion בכל החבילות.  את תוכנת ה Fusion  אני מקווה לסקור בנפרד בקרוב. בקצרה, מדובר בטכנולוגיה בקטגוריה של "עריכה ישירה" או " תכנון ללא הסטוריה" כפי שקיימת בתוכנת Space Claim או במודול הסינקרונוס של סוליד אדג'. ה Fusion, שרץ גם בסביבת אפל,  מאפשר יותר גמישות בעבודה מול תוכנות סימולציה/אנליזה, המחשה ותעוד. היכולת של התוכנה לקרוא כמעט כל פורמט סוליד תלת ממדי יחד עם אפשרויות לשינוי ועריכה חכמים של פיצ'רים והעברה קלה לסביבות השונות של אוטודסק, מקלה מאוד על חברות קטנות או כאלו שהן בתחילת דרכן ושלא פעם מוצאות את עצמן תלויות בטכנולוגיות השונות הקימות בשרשרת העסקית שלהן.

ובחזרה לתנין, הוא כמובן יותר ירוק מאשר ארוך מכיוון שהוא ארוך רק לאורך וירוק גם לרוחב :-)